La famille des  Human Papilloma Virus (ou HPV) est particulièrement nombreuse. Certains sont plus dangereux que d’autres.
La contamination du col utérin par le HPV se fait généralement par voie sexuelle et peut exposer la femme au risque de cancer du col utérin. Très fréquente, elle est dépistée par la pratique régulière et systématique des frottis tout au long de la vie, qui permet  de diagnostiquer  et de traiter des lésions avant qu'elles ne soient graves : la femme peut donc se prémunir de la survenue d'un cancer du col utérin.